在清朝的一個小鎮上，書蟲李明是一名熱愛讀書的書生。他的家里堆滿了各種古籍，從《四書五經》到稗官野史，滿是他對文字的渴望。然而，李明的生活并沒有如他所想的那樣光鮮亮麗，相反，他的日子過得十分拮據，幾乎靠著人家施舍的米湯維生。
在鎮上，李明以愛好讀書和善于寫作而聞名，但卻鮮有人愿意給他提供長期的經濟支持。不少人都覺得他如同米蟲一般，只會空耗別人的積蓄。盡管如此，他始終認為書籍才是最值得投入的財富，甚至把他微薄的生活費全部花在書本和文具上。
李明常常在書屋里，頭沉迷于那些字里行間，仿佛置身于一個光怪陸離的世界。他的身體雖然瘦弱，但內心卻充滿激情。每當他看到書中的英勇事跡和才子佳人的故事，都會想象自己是其中的一員，參與到這宏偉的歷史之中。
一天，鎮上來了一位外鄉的老者，年逾古稀，身上帶著書法家的氣質，手中握著一卷字跡蒼勁的書法作品。李明被吸引住了，立即上前請教老者。老者不僅教授他書法技藝，還透漏了一些珍藏在心底的智慧。兩人相談甚歡，李明感受到前所未有的啟發。
幾周后，老者走了，留下了他那卷書法。不久后，李明將這件作品張貼在書屋的門前。書法傳遍小鎮，吸引了越來越多人前來參觀。人們逐漸認識到，這位專心致志的書蟲其實擁有非同尋常的才能。在好奇心的驅動下，越來越多的人愿意為李明提供些許資助，只為換得與他交流的機會。
生活的改善似乎在這一刻悄然降臨。李明開始擁有一些錢財，從而能夠吃飽飯，甚至在書屋里開設了小型的講座。鎮上的人們在他的講座中，聆聽到古今中外的故事，與他一起探討人生的哲理。在李明的帶動下，書屋的氛圍愈加濃厚，成為鎮民心靈上的依靠。
隨著時間的推移，李明逐漸從一個被人稱作米蟲的書生，變成了小鎮上最具影響力的人之一。他幫助鎮上的學子們補習，扶持那些有潛力的年輕人；他不僅傳播知識，還通過書籍引導人們的價值觀。漸漸地，他成為鎮子上公認的“書蟲”，而非米蟲。
然而，李明心中始終有一個渴望，那就是能夠將自己對于書籍的熱愛傳播得更遠。他開始籌劃去京城，參加科舉考試，以期能有一次出人頭地的機會。雖然他的知識和文筆都得到了認可，但去京城的路途艱難，途中飽受風霜，所幸李明心中那份對書籍和理想的執著讓他不斷前行。
在京城，李明遇到了許多才華橫溢的人，參加了一場又一場的詩會和文藝沙龍。憑借扎實的學問和獨特的視角，他很快在文人圈內嶄露頭角。眾人都贊美他的才華，認為他是書卷氣息中誕生的奇才。
經過幾次的努力，李明終于獲得了一次參加科考的機會。他在考場中如魚得水，揮灑自如，最終順利中榜——他成為了名副其實的秀才。這個消息傳回小鎮后，鎮民們紛紛慶賀，李明也不禁感慨，自己從一個毫無前途的書蟲，變成了人人羨慕的書生。
但李明沒有忘記當初的夢想。他在京城取得成績后，第一時間便回到小鎮，將他的所學和經歷分享給鄉親們。他希望能激勵更多的年輕人，勇敢追求自己的夢想。
以后的日子里，書蟲李明與前來的青年士子們一起，在書屋里揮灑著他們的青春與理想。他們的故事，如同那本流傳千古的書籍，悠遠而美麗。